Ein Ernährungssystem umfasst die vielfältigen Aktivitäten, Ressourcen und Akteure, die an der Erzeugung, Verarbeitung, Verteilung und dem Konsum von Lebensmitteln beteiligt sind. All diese Aspekte werden von einem breiten Spektrum an Rahmenbedingungen geprägt – von ökologischen und sozialen bis hin zu politischen und wirtschaftlichen Faktoren –, die bestimmen, welche Lebensmittel wo produziert und von wem wie genutzt werden. Diese Elemente unterliegen zudem dem starken Einfluss globaler Veränderungsfaktoren wie Bevölkerungswachstum, sich wandelnden Konsummustern, dem Verlust der biologischen Vielfalt und dem Klimawandel. Angesichts der Tatsache, dass unsere Ernährungssysteme schon jetzt Schwierigkeiten haben, ihre eigentliche Aufgabe zu erfüllen – nämlich die weltweite Ernährungssicherheit zu gewährleisten –, drohen diese zunehmenden Belastungen die Situation drastisch zu verschlimmern: Man gerät sprichwörtlich vom Regen in die Traufe.